| お社宮司様（おしゃぐっちゃま） |
 橘山のふもと、字諏訪に自然石が鎮座している。それが明治時代の神社合併のときに橘神社に合わせ祀られた通称「お社宮司様」の旧地である。今ではほとんどお参りする人の姿は見られなくなった。その昔、前橋藩の侍に閑野庄兵衛という人が橘山のふもとに住んでいて、その鬼門除けとして建てられたのがこの社だといわれている。祭神は尺綱（測量用の長い綱）であったが、里の人たちからは、いつしか御神体は長虫、すなわち蛇であるといわれるようになった。蛇は、よくネズミを捕るところから、養蚕のネズミ除けの守り神として利益があるといわれ、お参りの折にはネズミ除けに二個の利根石を境内から借り、その際に生体（蛇の姿）で願いたいと祈願して急いで帰り、借りた利根石を打ち鳴らすと、不思議にも必ず巨大な青大将が姿を現して、蚕の棚をはいまわったり、梁（はり）の上を這ったりして、猫の入れないような穴に入ってねずみをとり、蚕が繭になるまで守ってくれたそうである。しかも、その蛇はどれも尾の末端が切れた、通称「神様蛇」であったといわれている。 なお、祈願の際に生体でなく願いたいと頼めば、絶対に姿を現さないで蚕をねずみの害から守ってくれたという。そのお礼には、利根石を倍の四個にして奉納する習わしであった。御神木はけやきの巨木で、その洞穴にたくさんの蛇が棲んでいた。明治の神社合併後、その神木を切ることになり、オノを入れると血を吹き出したので、恐れて伐採を中止したが、オノをふるったきこりは、まもなく原因不明の病気にかかり、ついには死んでしまったと云う。 また、一説によれば子供の病気、はしか等が軽く済むようにと祈願する習わしもあったと云う。 |
